‘니어: 오토마타(NieR: Automata)’는 액션 게임 이상의 의미를 지닌 작품입니다. 철학적 주제와 감정선이 어우러진 이 게임은, 인공지능과 인간성, 존재의 이유를 탐구하며 “우리는 왜 싸우는가?” “감정은 프로그램될 수 있는가?”와 같은 본질적인 질문을 던집니다.
이번 글에서는 니어: 오토마타의 전체 스토리를 구조별로 나누어 정리하고, 왜 이 작품이 ‘게임을 통한 철학적 체험’이라 불리는지 함께 살펴보겠습니다.
1. 세계관과 배경
🔹 먼 미래의 지구
- 인류는 외계인의 침략으로 달에 피신했고, 지구는 외계인의 병기로 만들어진 기계 생명체(Machine Lifeforms)가 지배하고 있음.
- 인류는 요르하 부대(YoRHa)라는 안드로이드 군을 만들어, 지구 탈환을 목표로 전쟁을 이어가고 있음.
🔹 주요 개념
- 요르하 안드로이드 – 감정을 제거한 전투 기계. 하지만 정해진 명령을 넘어서며 인간성과 갈등하게 됨.
- 기계 생명체 – 단순한 로봇처럼 보이지만, 진화를 거듭하며 감정과 자아를 갖기 시작.
- 데이터 백업, 재다운로드 – 육체는 파괴되어도, ‘데이터’를 저장해 다시 복제 가능.
2. 주요 등장인물
- 2B – 요르하 소속의 전투형 여성 안드로이드. 냉정하고 규율을 중시하지만, 내면엔 깊은 감정을 지님.
- 9S – 해킹을 전문으로 하는 요르하 남성 안드로이드. 감정 표현이 풍부하고, 2B와 깊은 유대를 맺음.
- A2 – 요르하의 탈주자. 오래된 모델로, 무표정하고 냉소적이지만 고뇌하는 캐릭터.
- 아담 & 이브 – 기계 생명체에서 진화한 쌍둥이 형제. 인간을 이해하려는 욕망이 강함.
3. 스토리 요약 – 루트 구조
니어: 오토마타는 루트 A~E까지 5개의 메인 루트를 갖는 독특한 구조입니다. 스토리가 반복되며 각 루트에서 새로운 진실이 드러납니다.
🔹 루트 A – 2B의 시점
2B와 9S는 기계 생명체의 본거지로 파견되어 지구 탈환 임무를 수행합니다.
- 그들은 인간을 섬기는 기계 ‘파스칼’과 조우하고, 기계 생명체들이 감정과 종교, 사회를 모방하고 있음을 목격함.
- 이 과정에서 ‘아담’과 ‘이브’라는 고등 기계 생명체와 전투.
- 9S는 이브에게 해킹당해 죽게 되고, 2B는 그를 죽이고 눈물 흘리며 루트 종료.
🔹 루트 B – 9S의 시점
같은 사건을 9S의 시점에서 다시 플레이. 그러나 이번엔 요르하와 기계 생명체에 얽힌 숨겨진 정보들이 드러난다.
- 기계 생명체가 단순한 명령 집합체가 아님이 밝혀지고, 9S는 요르하가 자신들에게 모든 진실을 숨기고 있다는 것을 깨닫기 시작.
🔹 루트 C – 새로운 절망의 시작 (A2, 9S 분기)
- 요르하 부대는 바이러스 공격으로 궤멸. 2B는 감염되어 사망 직전, A2에게 자신의 기억을 넘기고 죽음.
- 9S는 2B의 죽음에 분노하며 복수에 불타오르고, A2는 2B의 뜻을 따라 움직인다.
- 이제 플레이어는 A2와 9S 중 누구를 조종할지 선택하게 됨.
🔹 루트 D – 9S의 결말
9S는 모든 진실을 알고 요르하 시스템을 무너뜨리려 함. 그러나 증오와 광기에 사로잡혀, 결국 A2와 서로를 죽일 수밖에 없는 상황에 놓인다.
🔹 루트 E – 희망의 메시지
루트 D 종료 후, 게임의 시스템 자체가 말하는 엔딩이 펼쳐짐.
- 게임 내 ‘포드(Pod)’들이 대화를 시작하며, "이 아이들을 정말 이대로 두어야 하느냐" 고민함.
- 플레이어는 수많은 총알을 피하며 데이터 삭제와 교환으로 ‘기회를 주겠다’는 선택을 할 수 있음.
- 결국 A2, 9S 모두 살아나고, "새로운 미래는 스스로 만들어가라"는 메시지를 남기며 마무리된다.
4. 핵심 주제와 철학적 메시지
- 우리는 왜 싸우는가? – 인간이 없는 전쟁. 목적 없는 싸움 속에서 ‘존재 이유’를 찾으려는 안드로이드들.
- 감정이란 무엇인가? – 감정을 금지당한 기계들이 실제로 느끼기 시작하며 겪는 갈등.
- 반복과 순환 – 죽음과 부활, 복수와 희생의 무한 반복 속에서 벗어나는 것은 ‘선택’이다.
- 플레이어와 게임의 경계 – 루트 E에서는 플레이어의 선택이 세계를 바꾼다.
5. 결론 – 왜 ‘니어: 오토마타’는 명작인가?
- 구조적 스토리텔링 – 루트별 반복과 진실 드러내기의 방식이 완벽하게 구성됨.
- 감정과 철학의 결합 – 게임이 철학적인 질문을 던지면서도, 감동적인 이야기로 설득력을 가짐.
- OST와 연출 – 슬픔과 희망이 공존하는 음악과 연출은 수많은 플레이어를 울게 만들었다.
- 플레이어의 선택과 메시지 – 진정한 ‘희망’은 시스템이 아닌 인간(플레이어)의 선택에서 온다.
📢 다음 편 예고: "스토리 탐구 10부 – 라이프 이즈 스트레인지 시리즈"에서 선택과 시간이 교차하는 감성 어드벤처의 세계로 안내합니다! 🎮